Ние знаем перфектната височина, но забравяме, че паметта, дори и да е изключително рядка, също може да бъде абсолютна.

Някои хора имат способността да съхраняват в паметта си голямо количество изображения, звуци, предмети в най -малките им детайли. Това би дало възможност на индивида да поддържа за кратко време почти перфектен спомен за изображение, представено за около 30 секунди, сякаш изображението все още се възприема.

Както при всяка друга памет, интензитетът на паметта зависи от няколко фактора като:

• продължителността и честотата на излагане на стимула;
• съзнателно наблюдение;
• значимостта на лицето;
• и т.н.

Говорим за абсолютна памет, фотографска памет или дори ейдетична памет, от гръцкото „eido“, което означава „да виждам“, eidos, форма. Ейдетичните образи далеч не са съвършени, тъй като са склонни към изкривявания и допълнения, като епизодичната памет. За Алън Сирлман, професор по психология (Университет Сейнт Лорънс, Сейнт Ню-Йорт), не е необичайно хората с ейдетични спомени да променят или измислят визуални детайли. Това предполага, че ейдетичните изображения със сигурност не са с фотографски характер, а по-скоро са реконструирани от паметта и могат да бъдат повлияни като другите спомени (както визуални, така и невизуални) чрез когнитивни пристрастия.

Самото съществуване на ейдетична памет е спорно. Ако съществува, тази памет вродена ли е или придобита. Адриан де Гроот (1914-2006), холандски професор по психология и велик шахматист, развенчава мита, като провежда експеримент върху способността на големите шампиони по шах да запомнят сложните позиции на фигури на набор. Шампионите успяха да запомнят изненадващи количества информация много повече, отколкото в случай на аматьори. Така това преживяване идва в подкрепа на ейдетичната памет. Но след като показаха на шампионите невъзможни оформления на части в реални игри, точността на техните спомени беше подобна на тази на аматьорите. Това означава, че шампионите са развили способност да запомнят, за да предсказват рационални композиции на игра, вместо да притежават абсолютна ейдетична способност.

В продължение на десет години изследователят Ралф Норман Хабер изучава паметта на деца на възраст от 7 до 11. Ейдетична памет съществува при малък процент от децата. Изненадващо, децата с ейдетични спомени говореха за образа в сегашно време, сякаш винаги е пред тях, запечатан в мозъка им. Според професор Анди Хъдмон (Катедра по невробиология, Станфорд), този много по -голям капацитет на ейдетична памет при децата, отколкото при възрастните, предполага, че в даден момент настъпва промяна в развитието, може би по време на придобиване на определени умения, което би нарушило потенциала на ейдетична памет.

Повечето учени приписват изключителната памет на повишената способност да свързват или организират информация, която да се запаметява, а не на истинската ейдетична памет.

Например, много опитни шахматисти имат забележителна способност да си припомнят позицията на шахматните фигури по всяко време на играта. Възможността да се поддържа точна мисловна картина на шахматната дъска позволява на тези играчи да играят едновременно няколко шахматни дъски, дори ако са със завързани очи. Следователно не беше изненадващо, че изследователите забелязаха, че експертите по шахмат имат много по -голяма способност да запомнят шахматните модели, отколкото изпитваните, които не играят шах. Въпреки това, докато изследователите оспорваха опитни шахматисти с рационално генерирани модели на дъски, експертите не бяха по -добри от начинаещите шахматисти при припомнянето на модели на шах. Така че, като променят правилата на играта, изследователите разкриха, че забележителната способност на тези играчи да запомнят визуална информация, специфична за шаха (може би самата причина, поради която тези хора са добри в шаха) не е еквивалент на фотографската памет. Хората с истинска ейдетична памет по дефиниция трябва да могат да усвояват и запомнят в съвършено подробно дори произволни визуални сцени.

Макар и със сигурност противоречиви, някои изследователи също смятат, че ейдетичното изображение се среща по -често при определени популации на умствено изостанали (особено при индивиди, чието забавяне най -вероятно се дължи на биологични, а не на екологични причини), а също и сред гериатрични популации.

Ким Пийк, американец със синдром на Аспергер (невроразвиващо разстройство с генетичен произход), който вдъхнови характера на Реймънд Бабит, героят на филма „Дъждовен човек“ и изигран от Дъстин Хауфман, имаше ейдетична памет и бе запомнил над 10 книги. Отчитането на една страница отне десет секунди. Истинска жива енциклопедия, способността му да запаметява халюциниращи количества информация също му позволи да се превърне в истински човешки GPS, независимо от града на планетата, в който се намираше.

Друг шампион на паметта, Стив Уилтшир, наречен „оператор“. Аутист с ейдетична памет, той е известен със способността си да рисува много подробно пейзаж, след като го е видял светкавично. Внимавайте, ейдетичната памет е специален вид памет. Не трябва да се бърка с хипермнезия или възвисяване на паметта. Последното е психопатология, характеризираща се с изключително подробна автобиографична памет и прекалено много време, посветено на припомнянето на миналото.