Заедно с праз, див лук и шалот, чесънът и лукът са членове на семейството Alliums. Западната медицина приписва някои полезни свойства на луковиците: в алопатията чесънът се счита за естествен антибиотик. Има обаче обратна страна на въпроса, която може би все още не е широко разпространена.
Според класическата индийска медицина Аюрведа всички храни могат да се разделят на три категории – сатвични, раджасични, тамасични – съответно храната на доброто, страстта и невежеството. Лукът и чесънът, както и останалите луковици, принадлежат към раджас и тамас, което означава, че стимулират невежеството и страстта в човека. Едно от основните направления на индуизма - вайшнавизмът - включва използването на сатвична храна: плодове, зеленчуци, билки, млечни продукти, зърнени храни и боб. Вайшнавите избягват всяка друга храна, защото тя не може да бъде предложена на Бог. Раджастичната и тамасичната храна не се приемат добре от тези, които практикуват медитация и богослужение поради горните причини.
Малко известен е фактът, че суровият чесън може да бъде изключително. Кой знае, може би римският поет Хорас е знаел нещо подобно, когато е писал за чесъна, че е „по-опасен от бучиниш“. Чесънът и лукът се избягват от много духовни и религиозни водачи (като се знае тяхното свойство да възбуждат централната нервна система), за да не се наруши обетът за безбрачие. Чесън - . Аюрведа говори за него като за тоник при загуба на сексуална мощ (независимо от причината). Чесънът е особено препоръчителен при този деликатен проблем на възраст над 50 години и при високо нервно напрежение.
Преди хиляди години даоистите са знаели, че луковичните растения са вредни за здравия човек. Мъдрецът Цанг-Це пише за луковиците: „пет пикантни зеленчука, които имат отрицателно въздействие върху един от петте органа – черен дроб, далак, бели дробове, бъбреци и сърце. По-специално, лукът е вреден за белите дробове, чесънът за сърцето, празът за далака, зеленият лук за черния дроб и бъбреците. Tsang Tse каза, че тези лютиви зеленчуци съдържат пет ензима, които причиняват подобни свойства, описани в Аюрведа: „Освен факта, че причиняват лоша миризма на тялото и дъха, луковиците стимулират раздразнение, агресия и безпокойство. Следователно те са вредни както физически, умствено, емоционално, така и духовно.“
През 1980-те години на миналия век д-р Робърт Бек, изследвайки функцията на мозъка, открива вредното въздействие на чесъна върху този орган. Той установи, че чесънът е токсичен за хората: неговите сулфонови хидроксилни йони проникват през кръвно-мозъчната бариера и са токсични за мозъчните клетки. Д-р Бак обясни, че още през 1950-те години на миналия век е известно, че чесънът влошава скоростта на реакция на пилотите за изпитателни полети. Това е така, защото токсичният ефект на чесъна десинхронизира мозъчните вълни. По същата причина чесънът се счита за вреден за кучетата.
Не всичко е еднозначно по отношение на чесъна в западната медицина и кулинарията. Сред експертите е широко разпространено разбирането, че като убива вредните бактерии, чесънът унищожава и полезните, които са необходими за нормалното функциониране на храносмилателната система. Практикуващите Рейки изброяват лука и чесъна като първите вещества, които трябва да бъдат елиминирани, заедно с тютюна, алкохола и фармацевтичните продукти. От хомеопатична гледна точка, лукът в здраво тяло причинява симптоми на суха кашлица, сълзене на очите, хрема, кихане и други подобни на настинка симптоми. Както виждаме, въпросът за вредата и полезността на луковиците е много противоречив. Всеки анализира информацията и си прави изводи, взема свои собствени решения, които го устройват.