Едновременно с тази тенденция бързо започва да се развива вегетарианството и особено неговата строга форма - веганството. Например, скорошно проучване на уважаваното и най-старото веганско общество в Обединеното кралство (Vegan Society) с участието на списание Vegan Life показа, че броят на веганите в тази страна е нараснал с повече от 360% процента през последното десетилетие! Същата тенденция може да се наблюдава навсякъде по света, като някои градове се превръщат в истински Меки за хората, които са преминали към растителен начин на живот. Обясненията за този феномен са съвсем очевидни – развитието на информационните технологии, а с тях и социалните мрежи, направи достъпна информация за чудовищните условия на животните в агроиндустриалната индустрия. Може дори да се каже, че до известна степен твърдението на Пол Маккартни, че ако кланиците имаха прозрачни стени, всички хора щяха да станат вегетарианци, се сбъдва до известна степен.
Преди няколко години хората, които бяха далеч от модата и стила, ексцентриците и маргиналите бяха свързани с веганската общност. Веганската храна беше представена като нещо безвкусно, скучно, лишено от вкус и радост от живота. Но през последните години образът на вегана претърпя положителни промени. Днес повече от половината от хората, преминали към растителна диета, са млади хора на възраст 15-34 години (42%) и по-възрастни (65 години и повече – 14%). Повечето живеят в големи градове и имат висше образование. Най-често това са прогресивни и добре образовани хора, които активно участват в социалния живот. Веганите днес са прогресивна прослойка от населението, модерни, динамични, успешни в живота хора с ясни лични ценности, които надхвърлят тесните граници на интересите на собствения им живот. Важна роля в това развитие играе положителният имидж на много холивудски звезди, музиканти, политици, преминали към вегански начин на живот. Веганството вече не се свързва с екстремен и аскетичен начин на живот, то е станало относително разпространено, наред с вегетарианството. Веганите се наслаждават на живота, обличат се модерно и красиво, имат активна жизнена позиция и постигат успех. Отминаха дните, когато веганът беше мъж в сандали и безформени дрехи, който пиеше сок от моркови.
Най-добрите места в света за вегани ми се струват Германия, Англия и САЩ. Когато пътувам, винаги използвам приложението Happycow за iPhone, където можете да намерите всеки веган/вегетариански ресторант, кафене или магазин близо до мястото, където се намирате в момента. Това гениално приложение е високо ценено сред зелените пътници по света и е най-добрият помощник от този вид.
Берлин и Фрайбург им Брайсгау, Германия
Берлин е глобална Мека за вегани и вегетарианци с почти безкраен списък от кафенета, ресторанти и магазини, предлагащи етични и устойчиви продукти (храна, дрехи, обувки, козметика, домакински артикули и битова химия). Същото може да се каже и за южногерманския Фрайбург, където исторически винаги е имало голям брой хора, водещи здравословен начин на живот с акцент върху консумацията на пълнозърнести храни (Vollwertkueche). В Германия има безкраен брой магазини за здравословни храни Reformhaus и BioLaden, както и вериги супермаркети, насочени изключително към „зелената“ публика, като Veganz (само за вегани) и Alnatura.
Ню Йорк, Ню Йорк
Известен с това, че никога не спи, този изключително интересен и хаотичен град има огромен избор от международни вегански и вегетариански кафенета и ресторанти, които да задоволят всеки вкус. Тук ще намерите най-новите идеи, продукти и материали, както и най-новите тенденции в областта на духовните практики, йога и фитнес. Много звезди вегетарианци и вегани, базирани в Ню Йорк, създадоха пазар, пълен с бляскави заведения, където можете да бъдете папараците, докато се наслаждавате на супа от черен боб с броколи или ечемичен пилаф с гъби и царевица. Веригата супермаркети Whole Foods, която обхваща всички големи и средни градове в САЩ, представя цялата гама от продукти по изключително зелен начин. Във всеки супермаркет има бюфет на шведска маса с богат избор от топли и студени ястия, салати и супи, включително за вегетарианци и вегани.
Лос Анджелис, Калифорния
Лос Анджелис е град на остри контрасти. Наред с крещящата бедност (особено на чернокожото население), това е олицетворение на лукс, красив живот и дом на много холивудски звезди. Тук се раждат много нови идеи в областта на фитнеса и здравословното хранене, откъдето се разпространяват по света. Веганството днес е станало нещо обичайно в Калифорния, особено в южната й част. Следователно не само обикновените заведения, но и огромен брой гурме ресторанти предлагат богато веганско меню. Тук лесно можете да срещнете холивудски звезди или известни музиканти, защото в момента веганството е модерно и готино, то ви отличава от тълпата и подчертава статуса ви на мислещ и състрадателен човек. Освен това веганската диета обещава вечна младост, а в Холивуд това е може би най-добрият аргумент.
Лондон, Великобритания
Обединеното кралство е дом на най-старото вегетарианско и веганско общество в западния свят. Именно тук през 1944 г. терминът „веган“ е създаден от Доналд Уотсън. Броят на веганските и вегетариански кафенета, ресторанти и вериги супермаркети, предлагащи здравословни, етични и устойчиви продукти, надхвърля всички очаквания. Тук ще намерите всяка интернационална кухня, предлагаща ястия на растителна основа. Ако сте вегетарианец и обичате индийската храна, Лондон е идеалната дестинация за вас.
Веганството е най-бързо развиващото се социално движение по света, тъй като е мироглед, при който всеки намира за себе си точно това, което му е близко – грижа за околната среда, рационално използване на природните ресурси, борба с глада в развиващите се страни или борба за животните права, здраве и обещание за дълголетие. Разбирането на собственото ви влияние върху света чрез ежедневните ви избори дава на хората много различно чувство за отговорност от това, което беше само преди 10-15 години. Колкото по-информирани потребители ставаме, толкова по-отговорни сме в ежедневното си поведение и избор. И това движение не може да бъде спряно.