В Обединеното кралство всяка година се колят около 760 милиона животни за производство на месо. Какво се случва в специализирана клетка, която прилича на гребен с метални зъбци, който ще отдели свинята от нейните новородени прасенца. Тя лежи настрани, а металните решетки не й позволяват да докосне или оближе потомството си. Новородените прасенца могат да сучат само мляко, друг контакт с майката не е възможен. Защо това гениално устройство? За да не легне майката и да смачка рожбата си, казват производителите. Такъв инцидент може да се случи през първите няколко дни след раждането, когато малките прасенца все още се движат твърде бавно. А истинската причина е, че селскостопанските прасета стават необичайно големи и могат само да се движат непохватно из клетката.
Други фермери казват, че с помощта на тези клетки се грижат за животните си. Разбира се, че ги е грижа, но само за банковите си сметки, т.к едно изгубено прасе е пропусната печалба. След три или четири седмици период на хранене прасенцата се отделят от майката и се поставят в отделни клетки едно над друго. При естествени условия периодът на хранене би продължил поне още два месеца. Наблюдавал съм как в по-хуманни условия прасенцата лудуваха и тичаха едно след друго, търкаляха се и играеха и въобще пакостливи почти като кученца. Тези селскостопански прасенца се държат в толкова тесни помещения, че не могат да избягат едно от друго, камо ли да играят. От скука започват да си хапят опашките и понякога си нанасят сериозни рани. И как фермерите го спират? Много е просто – режат опашки на прасенца или вадят зъби. По-евтино е, отколкото да им дадете повече свободно пространство. Прасетата могат да живеят до двадесет години или дори повече, но тези прасенца няма да живеят повече от 5-6 месеца, в зависимост от това за какъв продукт се отглеждат, за приготвяне на свински пай, или колбаси, или шунка, или бекон. Няколко седмици преди клането прасетата се прехвърлят в кошари за угояване, които също са с малко пространство и без постелки. В САЩ през 1960-те години на миналия век масово се използват железни клетки, те са много тесни и прасенцата трудно се движат. Това от своя страна предотвратява загубата на енергия и ви позволява да наддавате по-бързо. За свине животът си върви по свой собствен път. Веднага след като й отнемат прасенцата, тя се връзва и се пуска мъжки да дойде при нея, за да забременее отново. При нормални обстоятелства, като повечето животни, прасето би избрало своя партньор, но тук то няма избор. След това отново се прехвърля в клетка, където ще роди следващото потомство, почти неподвижно, още четири месеца. Ако някога видите тези клетки, със сигурност ще забележите, че някои прасета гризат метални пръти, които са точно пред муцуната им. Правят го по определен начин, повтаряйки едно и също движение. Животните в зоологическите градини понякога правят нещо подобно, като например да бродят напред-назад в клетка. Известно е, че това поведение е резултат от дълбок стрес., феноменът беше обхванат в Доклада за хуманното отношение към свинете от специална изследователска група, подкрепяна от правителството, и беше приравнен на нервен срив при хората. Прасетата, които не са държани в клетки, не се забавляват много повече. Те обикновено се държат в тесни боксове и трябва също така да произвеждат възможно най-много прасенца. Само незначителна част от свинете се отглеждат на открито. Някога свинете са живели във Великобритания в гори, покриващи половината от страната, но през 1525 г. ловът е довел до пълното им изчезване. През 1850 г. популацията им отново се възражда, но през 1905 г. отново е унищожена. В горите прасетата ядяха ядки, корени и червеи. Тяхното убежище беше сянката на дърветата през лятото и огромни гробници, изградени от клони и суха трева през зимата. Бременното прасе обикновено построява гробище с височина около метър и трябва да пътува стотици километри, за да намери строителни материали. Гледайте една свиня и ще забележите, че тя търси място, където да направи нещо. Стар навик е да се търси място за такова гнездо. И какво има тя? Без клонки, без сламка, без нищо. За щастие, сухите боксове за свине майки са незаконни в Обединеното кралство от 1998 г., въпреки че повечето прасета все още ще живеят в непоносимо тесни условия, това все още е стъпка напред. Но 40% от цялото месо, което се яде в света, е свинско. Свинското месо се консумира в много по-големи количества от всяко друго месо и се произвежда навсякъде по света. Освен това голяма част от шунката и бекона, консумирани в Обединеното кралство, се внасят от други страни като Дания, където много повече прасета се отглеждат в сухи кошари за свине майки. Най-голямата стъпка, която хората могат да предприемат, за да подобрят хуманното отношение към прасетата, е да спрат да ги ядат! Това е единственото нещо, което ще даде резултат. Няма повече прасе да бъде малтретирано. „Ако младите хора разберат какъв всъщност е процесът на отглеждане на прасета, никога повече няма да ядат месо.“ Джеймс Кромуел, Фермерът от Хлапето.