„Измерването на стойността си чрез постижения в кариерата е голяма грешка“

Някои погрешни схващания за това какво е успех са широко разпространени в днешното общество. Някой, който е ходил в Харвард, несъмнено е по-умен и по-добър от някой, който е завършил щатския университет в Охайо. Баща, който стои вкъщи с деца, не е толкова полезен за обществото, колкото човек, който работи в една от най-големите компании в света. Жена с 200 последователи в Instagram (екстремистка организация, забранена в Русия) е по-малко значима от жена с два милиона.

Тази представа за успех не само е подвеждаща, но и е много вредна за онези, които вярват в нея. Докато работех по книгата „Силата на смисъла“, разговарях с много хора, които изграждат своята идентичност въз основа на образованието и постиженията си в кариерата.

Когато успеят, те чувстват, че не живеят напразно - и са щастливи. Но когато не получават очакваните резултати, те бързо изпадат в отчаяние, убедени в собствената си безполезност. Всъщност да бъдеш успешен и проспериращ не означава да имаш успешна кариера или да имаш много скъпи дреболии. Това означава да бъдеш добър, мъдър и щедър човек.

Развитието на тези качества носи на хората чувство на удовлетвореност. Което от своя страна им помага да се справят смело с трудностите и спокойно да приемат смъртта. Ето критериите, които трябва да използваме за измерване на успеха – нашия, другите и особено нашите деца.

Преосмисляне на успеха

Според теорията на великия психолог от XNUMX-ти век Ерик Ериксън, всеки от нас, за да живее смислен живот, трябва да решава определени проблеми на всеки етап от развитието. В юношеството например такава задача се превръща в формиране на идентичност, чувство за идентичност със себе си. Основната цел на юношеството е да се установят интимни връзки с другите.

В зрелостта най-важната задача се превръща в „генеративност“, тоест желанието да оставите следа след себе си, да дадете значителен принос към този свят, независимо дали възпитава ново поколение или помага на други хора да реализират своя потенциал.

Обяснявайки термина «генеративност» в книгата Life Cycle Complete, Ерик Ериксън разказва следната история. Множество роднини дойдоха на гости на умиращия старец. Той лежеше със затворени очи, а жена му му шепнеше всички, които идваха да го поздравят. „И кой – попита внезапно той, като се изправи рязко, – кой се грижи за магазина?“ Тази фраза изразява самия смисъл на живота на възрастните, който индусите наричат ​​„опазване на мира“.

С други думи, успешен възрастен е този, който надхвърля естествения младежки егоизъм и разбира, че вече не е въпрос да вървиш по своя път, а да помагаш на другите, да създаваш нещо ново и полезно за света. Такъв човек възприема себе си като част от голямо платно на живота и се стреми да го запази за бъдещите поколения. Тази мисия осмисля живота му.

Предприемачът и инвеститор Антъни Тиан е пример за генеративна личност. Но той не беше винаги. През 2000 г. Тиан, първокурсник от Harvard Business School, ръководи бързо развиваща се компания за интернет услуги на стойност 100 милиона долара, наречена Zefer. Тиан щеше да изведе компанията на свободния пазар, което трябваше да му донесе неочаквани печалби.

Но в деня, в който компанията трябваше да стане публична, Nasdaq претърпя най-големия си срив в историята. Дотком балонът, който се образува в резултат на покачването на акциите на интернет компаниите, се спука. Това доведе до преструктуриране на компанията на Тиан и три кръга съкращения. Бизнесменът беше съсипан. Чувстваше се унизен и деморализиран.

След като се възстанови от поражението, Тиан осъзна, че разбирането му за успех го води по грешен път. Думата "успех" за него беше синоним на победа. Той пише: „Видяхме нашия успех в милионите, които публичното предлагане на акции трябваше да донесе, а не в иновациите, които създадохме, не в тяхното въздействие върху света.“ Реши, че е време да използва способностите си за постигане на високи цели.

Днес Тиан е партньор в инвестиционната фирма Cue Ball, където се опитва да отговаря на новооткритото си разбиране за успех. И изглежда е много успешен в това. Един от любимите му проекти е MiniLuxe, верига салони за нокти, която той основава, за да повиши популярността на тази нископлатена професия.

В неговата мрежа майсторите на маникюра печелят добре и получават пенсионни плащания, а отличните резултати са гарантирани на клиентите. „Не искам децата ми да мислят за успеха като загуба-победа“, казва Тиан. "Искам те да се стремят към цялостност."

Направете нещо полезно

В Ериксоновия модел на развитие качеството, противоположно на генеративността, е стагнация, стагнация. С него е свързано усещането за безсмислието на живота и собствената безполезност.

Човек се чувства проспериращ, когато знае, че играе важна роля в своята общност и лично се интересува от нейния просперитет. Този факт е забелязан още през 70-те години от психолози по развитие по време на десетгодишно наблюдение на 40 мъже.

Един от субектите им, писателят, преживяваше труден период в кариерата си. Но когато получи обаждане с предложение да преподава творческо писане в университета, той го прие като потвърждение за своята професионална пригодност и значимост.

Друг участник, който по това време е бил безработен повече от година, казал на изследователите: „Виждам празна стена пред себе си. Имам чувството, че никой не се интересува от мен. Мисълта, че не мога да осигуря нуждите на семейството си, ме кара да се чувствам пълен тъпак, идиот.»

Шансът да бъде полезен даде на първия човек нова цел в живота. Вторият не видя такава възможност за себе си и това беше голям удар за него. Всъщност безработицата не е само икономически проблем. Това също е екзистенциално предизвикателство.

Изследванията показват, че скокове в нивото на безработица съвпадат с нарастващия процент на самоубийства. Когато хората почувстват, че не са способни да направят нещо, което си заслужава, те губят почва под краката си.

Но работата не е единственият начин да бъдеш полезен за другите. Джон Барнс, друг участник в дългосрочното проучване, научи това от опит. Барнс, професор по биология в университета, беше много амбициозен и доста успешен специалист. Той получи толкова значителни стипендии като стипендия на Гугенхайм, единодушно беше избран за председател на местното отделение на Ivy League, а също така беше и помощник-декан на медицинското училище.

И въпреки всичко той, човек в разцвета на силите си, се смяташе за провал. Той нямаше цели, които би счел за достойни. И това, което най-много харесваше, беше „да работи в лабораторията и да се чувства като член на екипа“ — никой друг, по думите му, „не се нуждаеше от нищо по дяволите“.

Усещаше, че живее по инерция. През всичките години той беше воден само от стремежа за престиж. И преди всичко той искаше да си спечели репутация на първокласен учен. Но сега той осъзна, че желанието му за признание означава неговата духовна празнота. „Очевидно дълбоко в душата ми нещо липсваше, тъй като се изискваше постоянно одобрение отвън“, обяснява Джон Барнс.

За човек на средна възраст това състояние на несигурност, което се колебае между генеративност и стагнация, между грижа за другите и грижа за себе си, е съвсем естествено. И разрешаването на тези противоречия според Ериксън е знак за успешно развитие на този възрастов етап. Което в крайна сметка Барнс направи.

Когато изследователите го посетиха няколко години по-късно, те откриха, че той вече не е толкова фокусиран върху личния напредък и признаването на другите. Вместо това той намери начини да бъде в услуга на другите – да се ангажира повече с отглеждането на сина си, да се справя с административните задачи в университета, да надзирава студенти в своята лаборатория.

Може би научната му работа никога няма да бъде призната за значима, никога няма да бъде наречен светило в своята област. Но той пренаписа историята си и призна, че има успех. Той спря да преследва престижа. Сега времето му е заето от нещата, от които се нуждаят колегите и членовете на семейството му.

Всички сме малко като Джон Барнс. Може би не сме толкова гладни за признание и не сме толкова напреднали в кариерата си. Но повечето от нас имат мечти, които не се сбъдват. Въпросът е как да отговорим на това разочарование?

Можем да заключим, че ние сме провали и че животът ни няма смисъл, както Барнс първоначално реши. Но можем да изберем различно определение за успех, такова, което е генеративно – да работим тихо, за да поддържаме малките си магазини по света и да вярваме, че някой ще се погрижи за тях, след като ни няма. Което в крайна сметка може да се счита за ключ към смислен живот.