Напоследък все по-често срещам миниатюрни варианти на познати зеленчуци, така наречените бебешки или минизеленчуци: тиквички, копър, чушки, патладжани, различни зелки, царевица, моркови и много други (около 45-50 разновидности). От предястия и салати до основни ястия, бебешките зеленчуци се появяват навсякъде днес. Те правят ястието по-привлекателно, особено когато се използва сурово.
Най-често бебешките зеленчуци се събират, преди да са пораснали напълно. Някои от тях са специално култивирани мини-версии на зеленчуци, с които сме свикнали. Понякога те са просто хибриди от различни видове.
Бебешките зеленчуци имат по-концентриран вкус от по-големите им събратя. Мини копърът, например, има по-изразен аромат на анасон. А миниатюрният праз има фин сладникав вкус и не е толкова жилав като обикновения праз. Жълтата тиква джудже, която прилича на малка летяща чиния, има остър вкус на зехтин. А тиквичките джуджета са много по-сладки от обикновените.
Тяхната деликатна консистенция прави живота им по-кратък, а методите за сглобяване - по-трудоемки. Ето защо, като правило, мини-зеленчуците са по-скъпи от по-големите си колеги.
В домашното готвене можете да замените големите колеги с мини зеленчуци. Например вместо да пека голяма тиквичка, ми харесва повече мини варианта, който е много по-вкусен и хрупкав. Можете също да украсите ястия с мини зеленчуци или да нахраните деца. И все пак малките моркови, чушки и домати са много по-забавни от нарязаните едри зеленчуци.
В Москва някои видове мини зеленчуци могат да бъдат закупени в Azbuka Vkusa, Perekrest, на пазарите, а в любимата ми Fruit Mail има цял раздел с мини зеленчуци.