Съществува стереотип за американския тийнейджър с Биг Мак в едната ръка и Кока-Кола в другата… Някои добавят към този образ пържени картофи, стърчащи от устата им. Е, донякъде неумолимата статистика на консумацията на „джънк фууд” – както още наричат бързото хранене в САЩ, го потвърждава. Но през последните 5-7 години в Америка се появи друга, по-окуражаваща тенденция: тийнейджърите често правят избор в полза на … вегетарианска „нежелана“ храна, вместо обичайното месо! Добро или лошо, вие решавате.
Американски учени по някаква причина рядко провеждат изследвания за броя на тийнейджърите вегетарианци в страната на Жълтия дявол. Едно от най-надеждните налични изследвания днес датира от 2005 г. и според тези данни има около 3% от вегетарианците в Съединените щати на възраст между 8 и 18 години (между другото не е толкова малко!). И разбира се, много неща са се променили към по-добро оттогава.
През 2007 г. социолозите забелязаха интересна тенденция: все повече американски тийнейджъри избират не „Биг Мак“ или боб, пържен в мас (икони на американското хранене) – а нещо безмесно. Като цяло, според много изследвания, децата и юношите на възраст 8-18 години са изключително алчни за бързо хранене - това, което можете да натъпчете в себе си в движение, на бягане и да се занимавате с работата си. Хората на тази възраст са нетърпеливи. И така, добрият стар котлет между две кифлички, който добави много страдания на страната с един от най-тежките проблеми със затлъстяването в света, се заменя с… друга, макар и също „джънк“ храна! Вегетарианска бърза храна.
Постепенно адаптирайки се към нуждите на потребителите, все повече и повече американски супермаркети поставят на рафтовете си вегетариански „аналози“ на популярни храни: сандвичи, бульон и боб, мляко - само без животински компоненти. „Посещаваме родителите ми във Флорида всяка година“, каза Мангелс, един от респондентите в проучване, проведено от USA Today, „и трябваше да опаковам цял куфар със соево мляко, тофу и друга веганска храна. Сега не вземаме абсолютно нищо!“ Мангелс щастливо обяви, че може да купи всички обичайни продукти от неотдавнашната чума в магазин близо до къщата на родителите си. „Не е най-прогресивната област по отношение на здравословното хранене“, подчерта тя. Оказва се, че ситуацията се променя към по-добро дори в американската пустош, където навикът да се ядат месо и други невегетариански (и често нездравословни) храни със сигурност е силен. Типична американка (и майка на две деца, които са доброволни вегетарианци), Мангелс вече може да си набави соево мляко, готови супи без месо и консервиран боб без лой в почти всеки магазин в страната. Тя отбелязва, че подобни промени са много доволни от двете й деца, които доброволно се придържат към вегетарианска диета.
В допълнение към приятните промени в пълненето на гишетата на магазините, подобни тенденции се забелязват в областта на училищното хранене в Америка. Хема Сундарам, която живее близо до Вашингтон, каза на анкетьорите, че е била приятно изненадана, когато малко преди 13-годишната й дъщеря да замине за годишния летен лагер, тя получила писмо от училището си с молба да избере вегетарианец на дъщеря си меню. . Дъщерята също се зарадва на тази изненада и каза, че преди време е спряла да се чувства като „черна овца“, тъй като броят на вегетарианците в нейното училище расте. „В моя клас има петима вегетарианци. Напоследък не се срамувам да питам в училищното кафене за супа без пиле и подобни неща. Освен това за нас (учениците-вегетарианци) винаги има няколко вегетариански салати за избор“, каза ученичката.
Друг участник в проучването, младата вегетарианка Сиера Предович (17), каза, че е открила, че може да похапва пресни моркови и да яде любимия си хумус точно както другите тийнейджъри ядат Биг Макове – в движение, в движение и им се наслаждават. . Това момиче е едно от многото американски тийнейджъри, които избират бързото приготвяне и ядат вегетарианска храна, която отчасти може да замени така познатата на американците бърза храна.