Изследванията показват, че шоколадът съдържа редица вещества, които са от съществено значение за здравето, както физическо, така и психо-емоционално. Той обаче „работи“ само с добър черен шоколад, който има високо съдържание на какао. Защото именно какаото прави шоколада „здравословен“ продукт. Белият и млечният шоколад не съдържат толкова много какао, но съдържат толкова много мазнини и захар, че се превръщат в истинска калорична бомба.
40 г парче шоколад съдържа приблизително същото количество феноли като чаша червено вино. А именно фенолите, които се съдържат в червеното вино благодарение на гроздовото семе, са изключително необходими за нашия организъм.
Изследване, публикувано в престижното медицинско списание The Lancet, подчертава, че веществата, съдържащи се в шоколада и червеното вино, са особено ефективни за предотвратяване на сърдечно-съдови заболявания. Кой знае: може би една вечер, прекарана с чаша червено вино, придружена с добър шоколад, помага за удължаване на живота? Във всеки случай има някои причини да се предположи това.
Превенция на заболяванията
Шоколадът съдържа редица мощни антиоксиданти, които предпазват телата ни от увреждане на клетките, окислително увреждане на тъканите, стареене и болести. По-специално, шоколадът намалява вредното въздействие на холестерола върху тялото. И имунната система получава необходимото количество полифеноли, в резултат на което се увеличава общата устойчивост на организма към болести.
Единственият недостатък на „здравословния шоколад“ може да изглежда повишеното съдържание на наситени мастни киселини, които изобщо не са полезни вещества. Но и тук не всичко е толкова страшно. По принцип съставът на наситените мастни киселини в тъмния шоколад съдържа стеаринова киселина, която се счита за повече или по-малко полезна за организма.
Японски учени работят върху изолирането на активни вещества от какао, за да се използват като съставки на функционална храна: тоест тази, която ни носи не само калории, но и ползи, не по-лоши от лекарствата. По-специално, те се интересуват от два антиоксиданта: епикатехин и катехин, които са особено ефективни върху клетъчните мембрани.
Богат източник на витамини
Предимствата на шоколада също са очевидни, тъй като поради високото съдържание на какао той е богат източник на различни витамини и минерали.
Няколко квадратчета тъмен шоколад могат да компенсират дефицита на магнезий. Този микроелемент е необходим за изграждане на мускулна маса, генериране на енергия по време на тренировка, както и за правилното функциониране на нервната система и различни метаболитни процеси.
Освен това шоколадът е добър източник на мед, която повишава естествените защитни сили на кожата, предотвратява развитието на сърдечно-съдови и онкологични заболявания и осигурява здрав тен.
Освен това шоколадът съдържа много флуорид, фосфати и танини, което компенсира вредното въздействие върху зъбите на съдържащата се в него захар.
И накрая, шоколадът просто повдига настроението ви и за това има научно обяснение. Специалният баланс на въглехидрати и протеини в шоколада насърчава производството на серотонин, облекчаващ стреса.
Шоколадът също съдържа вещества, които имат подобен ефект като марихуаната: те помагат на мозъка да функционира спокойно. Шоколадът има двойно благотворно въздействие върху психическото състояние на човек: помага на тялото да се отпусне и в същото време го стимулира. Стимулацията се изразява отчасти в повишаване на нивата на кръвната захар и отчасти в директния ефект върху мозъка на вещество, наречено теобромин, подобно на кофеина. Шоколадът е идеалната закуска за облекчаване на стреса, като същевременно леко стимулира мозъка: практически спасител за студенти и работещи в областта на знанията.
Толкова различен шоколад
Шоколадът съдържа много мазнини, така че не бива да го ядете на барове, за да не развалите фигурата си. Шоколадът обаче не представлява такава заплаха за талията, както може да изглежда на пръв поглед. Проучванията показват, че значителна част от мазнините в шоколада не се усвояват в червата.
За да не пропуснете шоколада „безвреден” за фигурата, изберете този, в който какаото е не по-малко от 70%, а млякото - най-малкото. И се опитайте да видите шоколада от неочакван ъгъл: това е не само моно продукт и следобеден десерт, но и добър вариант за закуска. Ако комбинирате квадратче тъмен шоколад с парче пълнозърнест хляб, няма да искате да ядете скоро след такъв сандвич - благодарение на правилната комбинация от въглехидрати, мазнини и протеини. Да не говорим, че сутринта след такава закуска определено няма да изглежда толкова скучна, както обикновено.