Като цяло е много по-лесно да се осигури вегетарианска и веганска диета за кучета, отколкото за котки. Макар и биологично всеядни, котките могат да бъдат вегетарианци и вегани, стига да получават всички необходими хранителни вещества и здравето им да се следи внимателно. Особено внимание трябва да се обърне на здравето на уретрата.
Котките се нуждаят от същите девет основни аминокиселини като всички бозайници. Въпреки това, заедно с това котките се нуждаят от аргинин и таурин. Тауринът присъства естествено в месото, но може да бъде и синтетичен. Липсата на достатъчно таурин може да изложи котките на риск от слепота и дилатативна кардиомиопатия (специфично сърдечно заболяване).
Има един сериозен проблем, с който могат да се сблъскат дори котки, които получават пълна растителна диета. Това е възпалително заболяване на долните пикочни пътища, което най-често възниква, когато в урината се образуват трипелфосфатни кристали или камъни в резултат на прекомерно алкализиране на урината. Причината за заболяването може да бъде и диета, съдържаща излишък от магнезий. Като правило котките са по-склонни да изпитват тези проблеми, а не котките. Образуването на кристали в урината на домашните любимци може да бъде предотвратено, като им давате достатъчно вода, консерви (с течности), разреждате суха храна с вода или добавяте щипка сол към храната, за да ожаднеете котката.
Прекомерното алкализиране на урината на котките вегани е свързано с високи алкални нива на растителни протеини, за разлика от високата киселинност на месните продукти. Когато урината стане твърде алкална, съществува риск от образуване на трипелфосфатни кристали и камъни в урината.
Моноклинни оксалатни варовикови камъни също могат да се образуват в урината, но това се случва, когато урината е прекалено кисела, а не алкална. Тези камъни могат да причинят дразнене и инфекции на пикочните пътища. В този случай трябва да се свържете с вашия ветеринарен лекар. Котките, които образуват тези кристали или камъни в урината си, страдат от нещо повече от дразнене или инфекция - уретрата им може да се запуши до такава степен, че котката да не може да уринира.
Това е сериозна заплаха за живота и изисква ветеринарна намеса. В такива случаи се използва уринарен катетър и интравенозна флуидна терапия, заедно с обезболяващи и антибиотици.
Тези котки често се нуждаят от хоспитализация. В особено сериозни случаи може да се наложи хирургична процедура, известна като перинеална уретростомия. Това е сложна и скъпа процедура.
Няколко седмици след като котката е преминала на растителна диета, тя трябва да бъде заведена на ветеринарен лекар, а след това веднъж месечно за проверка на киселинно-алкалния баланс на урината. Ако урината е твърде алкална, започнете да давате на котката окислители като метионин, витамин С и натриев хидроген бисулфат. Има естествени окисляващи храни като аспержи, нахут, кафяв ориз, овес, боб, царевица, брюкселско зеле, бяла марля, повечето ядки (с изключение на бадеми и кокосови орехи), зърнени храни (но не просо) и пшеничен глутен (използван за готвене) . подложки суха котешка храна).
Когато проблемът с киселинно-алкалния баланс е решен, е необходимо да се проверява урината поне веднъж годишно. Ако вашата котка изпитва болка или напрежение, докато използва кутията за отпадъци, незабавно се свържете с вашия ветеринарен лекар. Давайте кисели храни на вашата котка само когато наистина се нуждаят от тях, тъй като повишената киселинност може да доведе до образуването на калциево-оксалатни камъни.
Много котки са много придирчиви, когато става въпрос за храна. Въпреки че веганските заместители на месо и хранителните ароматизирани дрожди са привлекателни за много котки, има хора, които отхвърлят тези храни.
Котки, които са анорексични за дълго време, са изложени на риск от развитие на чернодробна липидоза (синдром на мастен черен дроб). Това е сериозно заболяване, което изисква внимание от ветеринарен лекар. Преходът от месна към растителна диета трябва да става постепенно. Собственикът на котка се нуждае от търпение. За една котка може да бъде трудно да се откаже от обичайната си храна, тъй като повечето продукти за котки, които се продават, съдържат пилешки карантии, които „обогатяват“ вкуса им.
Положителното е, че много котки, които са подложени на растителна диета, са в отлично здраве, будни, имат лъскава козина и е по-малко вероятно да изпитат проблеми като кожни алергии и други заболявания.
Търговската веганска котешка храна не винаги е оптимална, тъй като може да й липсват някои важни хранителни вещества като метионин, таурин, арахидонова киселина, витамин B6 и ниацин.
Хранителните компании твърдят, че хиляди котки, които ядат техните продукти, са здравословни, което повдига въпроса: как е възможно това, ако храненето, базирано на такава храна, е неадекватно?
Необходими са допълнителни изследвания по този въпрос и по-строги мерки за контрол на качеството на продуктите. Собствениците на котки трябва да проучат ползите и рисковете от различните диети и да следят качеството на храната на своите домашни любимци.