Някои исторически документи свидетелстват, че дванадесетте апостоли и дори Матей, който замени Юда, са били вегетарианци и че ранните християни са се въздържали от ядене на месо от съображения за чистота и милосърдие. Например св. Йоан Златоуст (345-407 г. сл. н. е.), един от видните апологети на християнството на своето време, пише: „Ние, главите на християнската църква, се въздържаме от месна храна, за да държим плътта си в подчинение … яденето на месо противоречи на природата и ни осквернява.
Климент Александрийски (сл. Хр 160-240) пр. н. е.), един от основателите на църквата, несъмнено има голямо влияние върху Златоуст, тъй като почти сто години по-рано той пише: Не се срамувам да го нарека „демонът на утробата“, най-лошият на демоните. По-добре е да се грижите за блаженството, отколкото да превръщате телата си в животински гробища. Затова апостол Матей е ял само семена, ядки и зеленчуци, без месо.” Смята се, че Милосърдните проповеди, също написани през XNUMX век сл. Хр., се основават на проповедите на Св. Петър и са признати за един от най-ранните християнски текстове, с изключение само на Библията. „Проповед XII“ недвусмислено казва: „Неестественото ядене на плътта на животните осквернява по същия начин, както езическото поклонение на демоните, с неговите жертви и нечисти празници, участвайки в които, човек става спътник на демоните. Кои сме ние, че да спорим със Св. Питър? Освен това има дебат относно храненето на Св. Павел, въпреки че не обръща много внимание на храната в своите писания. Евангелие 24:5 казва, че Павел принадлежи към назарянското училище, което стриктно следва принципите, включително вегетарианството. В книгата си A History of Early Christianity Mr. Едгар Гудспийд пише, че ранните школи на християнството са използвали само Евангелието на Тома. Така това доказателство потвърждава, че Св. Томас също се въздържаше от ядене на месо. Освен това научаваме от почтения баща на Църквата, Евсевий (264-349 г. сл. Хр.). пр.н.е.), позовавайки се на Хегезип (ок. 160 г. пр.н.е.), че Яков, който е смятан от мнозина за брат на Христос, също избягва да яде животинска плът. Историята обаче показва, че християнската религия постепенно се отдалечава от своите корени. Въпреки че ранните църковни отци са следвали растителна диета, Римокатолическата църква е доволна да заповяда на католиците поне да спазват няколко постни дни и да не ядат месо в петък (в чест на жертвената смърт на Христос). Дори това предписание е преработено през 1966 г., когато Конференцията на американските католици решава, че е достатъчно вярващите да се въздържат от месо само в петък на Великия пост. Много ранни християнски групи се стремят да премахнат месото от диетата. Всъщност най-ранните църковни писания свидетелстват, че яденето на месо е официално разрешено едва през XNUMX век, когато император Константин решава, че неговата версия на християнството отсега нататък ще стане универсална. Римската империя официално приема прочит на Библията, който позволява яденето на месо. И християните вегетарианци са били принудени да пазят своите вярвания в тайна, за да избегнат обвиненията в ерес. Говори се, че Константин е наредил разтопено олово да се излива в гърлата на осъдени вегетарианци. Средновековните християни са получили уверения от Тома Аквински (1225-1274), че убиването на животни е разрешено от божественото провидение. Може би мнението на Аквински е повлияно от личните му вкусове, тъй като, въпреки че е гений и в много отношения аскет, неговите биографи все още го описват като голям гурме. Разбира се, Аквински е известен и с учението си за различните видове души. Животните, твърди той, нямат души. Трябва да се отбележи, че Аквински също смята жените за бездушни. Вярно, като се има предвид, че църквата в крайна сметка се смили и призна, че жените все още имат душа, Аквински неохотно отстъпи, като каза, че жените са едно стъпало по-високо от животните, които със сигурност нямат душа. Много християнски лидери са възприели тази класификация. Въпреки това, с директно изследване на Библията, става ясно, че животните имат душа: И на всички зверове по земята, и на всички птици небесни, и на всяко пълзящо нещо по земята, в което душата е жив, дадох всички зелени билки за храна (Бит. 1 30). Според Рубен Алкелей, един от най-големите еврейско-английски лингвистични учени от XNUMX век и автор на Пълния еврейско-английски речник, точните думи на иврит в този стих са nefesh („душа“) и chayah („живеещ“). Въпреки че популярните преводи на Библията обикновено предават тази фраза просто като „живот“ и по този начин предполагат, че животните не е задължително да имат „душа“, точен превод разкрива точно обратното: животните несъмнено имат душа, но поне според Библията .