Смехът е универсален сигнал, разбираем за хората от различни страни, култури и социални слоеве. Променя се в зависимост от това с кого общуваме в момента. Следователно ние можем почти безпогрешно, само по звука на гласа, да определим връзката между смеещите се хора, дори и да ги виждаме за първи път.
Оказва се, че един приятел се познава не само в неприятностите, но и когато се шегуваме с него. И повечето от нас могат точно да разберат дали двама души се познават добре, само като ги слушат как се смеят.
За да видите дали смехът е различен между приятели и непознати и как тези различия се разбират от хора от други страни и култури, международна група психолози проведе мащабно проучване1. Студентите бяха поканени да обсъждат различни теми и всичките им разговори бяха записани. Някои млади хора бяха най-добри приятели, а други се видяха за първи път. След това изследователите изрязаха фрагменти от аудиозаписи, когато събеседниците се смееха в същото време.
С приятели се смеем по-естествено и спонтанно, без да контролираме или потискаме гласа си.
Тези фрагменти бяха слушани от 966 жители на 24 различни страни на пет различни континента. Трябваше да определят дали смеещите се хора се познават и колко близки.
Въпреки културните различия, средно всички респонденти правилно определят дали смеещите се хора се познават (61% от случаите). В същото време приятелките бяха много по-лесни за идентифициране (те се отгатваха в 80% от случаите).
„Когато общуваме с приятели, смехът ни звучи по специален начин, — казва един от авторите на изследването, когнитивен психолог от Калифорнийския университет (САЩ) Грек Брант (Грег Брайънт). — Всяко отделно „кикотене“ продължава по-малко, тембърът и силата на гласа също се различават от обичайните — те се увеличават. Тези характеристики са универсални - в края на краищата точността на отгатване в различните страни не се различава много. Оказва се, че с приятели се смеем по-естествено и спонтанно, без да контролираме или потискаме гласа си.
Способността да се определя статуса на една връзка чрез знаци като смях се е развила в хода на нашата еволюция. Способността по косвени признаци бързо да се определят отношенията между хора, които не познаваме, може да бъде полезна в различни социални ситуации.
1 G. Bryant et al. «Откриване на принадлежност в кашлицата в 24 общества», Известия на Националната академия на науките, 2016, кн. 113, № 17.