Майкъл Грегър, д-р 27 март 2014 г
Защо честата консумация на зеленчуци изглежда намалява шансовете за депресия с повече от половината?
През 2012 г. изследователи установиха, че премахването на животински продукти подобрява настроението за две седмици. Изследователите обвиняват арахидоновата киселина, открита главно в пилетата и яйцата, за отрицателните ефекти върху психичното здраве. Тази киселина провокира развитието на възпаление на мозъка.
Но подобряването на растителното настроение може да се дължи и на фитонутриентите, открити в растенията, които преминават кръвно-мозъчната бариера в главите ни. Скорошен преглед в списанието Nutritional Neuroscience предполага, че яденето на плодове и зеленчуци може да представлява неинвазивно естествено и евтино лечение и превенция на мозъчни заболявания. Но как?
За да разберем най-новите изследвания, трябва да знаем основната биология на депресията, така наречената моноаминова теория за депресията. Тази идея е, че депресията може да възникне от химичен дисбаланс в мозъка.
Един от начините, по който милиардите нерви в мозъците ни могат да комуникират помежду си, е чрез посредничеството на химически сигнали, наречени невротрансмитери. Двете нервни клетки всъщност не се докосват – между тях има физическа празнина. За да се преодолее тази празнина, когато един нерв иска да задейства друг, той освобождава химикали в тази празнина, включително три моноамина: серотонин, допамин и норепинефрин. Тези невротрансмитери след това плуват до друг нерв, за да привлекат вниманието му. Първият нерв ги засмуква отново за повторна употреба следващия път, когато иска да говори. Освен това непрекъснато произвежда моноамини и ензими, моноаминооксидази, постоянно ги абсорбира и поддържа само точното количество.
Как действа кокаинът? Той действа като инхибитор на обратното захващане на моноамини. Той блокира първия нерв, като му пречи да изсмуче обратно триото от химикали, които са принудени постоянно да потупват по рамото и постоянно да подават сигнал към следващата клетка. Амфетаминът действа по същия начин, но също така увеличава освобождаването на моноамини. Екстазито действа като амфетамин, но предизвиква сравнително по-голямо освобождаване на серотонин.
След известно време следващият нерв може да каже: „Стига толкова!“ и потискайте рецепторите си, за да намалите звука. Това е сравнимо с тапите за уши. Така че трябва да приемаме все повече и повече лекарства, за да постигнем същия ефект, а след това, когато не ги получим, можем да се почувстваме отвратително, защото нормалното предаване просто не минава.
Смята се, че антидепресантите включват подобни механизми. Хората, страдащи от депресия, имат повишени нива на моноаминооксидаза в мозъка. Това е ензим, който разгражда невротрансмитерите. Ако нивата на нашите невротрансмитери спаднат, ние изпадаме в депресия (или поне така гласи теорията).
По този начин са разработени редица различни класове лекарства. Трицикличните антидепресанти блокират обратното захващане на норепинефрин и допамин. След това имаше SSRIs (селективни инхибитори на обратното захващане на серотонина), като Prozac. Сега знаем какво означава това – те просто блокират обратното захващане на серотонина. Има и лекарства, които просто блокират обратното захващане на норепинефрин или обратното захващане на допамин, или комбинация от двете. Но ако проблемът е твърде много моноаминооксидаза, защо просто не блокирате ензима? Направете инхибитори на моноаминооксидазата. Те го направиха, но инхибиторите на моноаминооксидазата се считат за лекарства с лоша репутация поради сериозни странични ефекти, които могат да бъдат потенциално фатални.
Сега най-накрая можем да говорим за най-новата теория защо плодовете и зеленчуците могат да подобрят настроението ни. Инхибиторите на депресията се срещат в различни растения. Подправки като карамфил, риган, канела, индийско орехче инхибират моноаминооксидазата, но хората не ядат достатъчно подправки, за да излекуват мозъка си. Тютюнът има подобен ефект и това всъщност може да е една от причините за повишаване на настроението след пушене на цигара.
Добре, но какво ще стане, ако не искаме да заменим лошото настроение за рак на белия дроб? Инхибиторът на моноаминооксидазата, намиращ се в ябълките, горските плодове, гроздето, зелето, лука и зеления чай, всъщност може да повлияе на биологията на мозъка ни достатъчно, за да подобри настроението ни, и може да помогне да се обясни защо тези, които предпочитат растителна диета, са склонни да имат по-високо умствено състояние здравен резултат.
Техните други природни средства за психични заболявания могат да препоръчат шафран и лавандула.