Преди половин век горите покриваха по-голямата част от Иберийския полуостров. Но скоро всичко се промени. Векове на войни и нашествия, разширяване на селското стопанство и дърводобив за въгледобив и корабоплаване са унищожили голяма част от гората и са превърнали места като Матамориска, малко село в северна Испания, в изродени земи.
Сухият климат и изтощените почви не са благоприятни за повторно залесяване, но за Land Life, базирана в Амстердам компания, това е идеалното място. „Обикновено работим там, където природата няма да се върне сама. Отиваме там, където условията са по-тежки по отношение на времето, с бурни или много горещи лета“, казва Юриан Райс, главен изпълнителен директор на Land Life.
Тази компания покри със собственото си устройство 17 безплодни хектара в Матамориска, собственост на регионалното правителство. Устройството, наречено Cocoon, изглежда като голяма биоразградима картонена поничка, която може да побере 25 литра вода под земята, за да помогне на разсада през първата година. Около 16 дървета дъб, ясен, орех и офика бяха засадени през май 000 г. Компанията съобщава, че 2018% от тях са оцелели през тазгодишното жарко лято без допълнително напояване, преминавайки критичен етап за младо дърво.
„Природата сама ли се връща? Може би. Но това може да отнеме десетилетия или стотици години, така че ние ускоряваме процеса“, казва Арнут Асиес, главен технологичен директор в Land Life, който ръководи комбинацията от дронове и сателитни изображения, анализ на големи данни, подобряване на почвата, QR тагове и Повече ▼. .
Неговата компания принадлежи към глобално движение от организации, опитващи се да спасят застрашени или обезлесени райони, вариращи от тучни тропически низини до сухи хълмове в региони с умерен климат. Подтикнати от глобалната загуба на биоразнообразие и изменението на климата, тези групи вървят напред по пътя към повторно залесяване. „Това не е теоретично предложение. Необходими са правилните стимули, правилните заинтересовани страни, правилният анализ и достатъчно капитал, за да го направим“, казва Уолтър Вергара, специалист по горите и климата в Института за световни ресурси (WRI).
Как тези фактори се обединяват около конкретен проект и дали изобщо е възможно да се спасят обезлесените гори зависи от вида на екосистемата, която имате предвид. Вторичните гори в Амазонка се различават от тексаските борове, възстановяващи се от горски пожари или бореалните гори, които покриват голяма част от Швеция. Всеки отделен случай разглежда своите собствени причини за прилагане на програми за повторно залесяване и всеки случай има свои собствени специфични нужди. В сухите условия около Матамориска и подобни райони в Испания Land Life е загрижен за бързото опустиняване. Тъй като фокусът е върху възстановяването на екосистемите, те работят с организации, които не очакват парите си обратно.
С около 2015 хектара, презасадени в световен мащаб от 600 г. насам, с други 1100 хектара, планирани тази година, амбицията на компанията се вписва в Bonn Challenge, глобално усилие за възстановяване на 150 милиона хектара обезлесена и застрашена земя в света до 2020 г. Това е област около размера на Иран или Монголия. До 2030 г. се планира да достигне 350 милиона хектара – 20% повече земя от Индия.
Тези цели включват както възстановяване на горски площи, които са загубили плътност или изглеждат малко слаби, така и възстановяване на горската покривка в райони, където тя е напълно изчезнала. Тази глобална цел е разбита и оформена в Латинска Америка като инициатива 20×20, която да допринесе за общата цел от 20 милиона хектара чрез активиране на малки и средни проекти с политическата подкрепа на правителствата.
За разлика от Land Life Company, този регионален проект предлага икономически и бизнес аргументи за повторно залесяване, дори ако се възстановяват, за да се запази биоразнообразието. „Трябва да получите пари от частния сектор. И този капитал трябва да види възвръщаемост на инвестицията си“, казва Уолтър Вергара. Проучването, което той направи, прогнозира, че Латинска Америка ще види приблизителна нетна настояща стойност от около 23 милиарда долара за период от 50 години, ако постигне целта си.
Парите могат да дойдат от продажбата на дървесина от устойчиво управлявани гори или от събиране на „недървесни продукти“ като ядки, масла и плодове от дървета. Можете да прецените колко въглероден диоксид поглъща вашата гора и да продадете въглеродни кредити на компании, които искат да компенсират своите емисии. Или дори можете да отгледате гора с надеждата, че биоразнообразието ще привлече екотуристи, които ще плащат за настаняване, обиколки за наблюдение на птици и храна.
Тези спонсори обаче не са основният капитал. Парите за инициативата 20×20 идват основно от финансови институции с тройни цели: скромна възвръщаемост на техните инвестиции, ползи за околната среда и социални ползи, известни като социално трансформиращи инвестиции.
Например един от партньорите на 20×20 е германският фонд 12Tree. Те са инвестирали 9,5 милиона щатски долара в Cuango, място от 1,455 хектара на карибското крайбрежие на Панама, което съчетава комерсиална какаова плантация с добив на дървен материал от устойчиво управлявана вторична гора. С парите си те преустроиха бивша ферма за добитък, осигуриха висококачествени работни места за околните общности и възстановиха инвестицията си.
Дори на земя, изчистена преди десетилетия и сега използвана от фермерите, някои култури могат да съществуват съвместно с гората, ако се намери правилният баланс. Глобален проект, наречен Breedcafs, изучава как се държат дърветата във фермите за кафе с надеждата да открие сортове култури, които успяват да растат под сянката на короната. Кафето расте естествено в такива гори, размножавайки се толкова много, че реколтата достига до корените.
„Като връщаме дърветата обратно в ландшафта, ние оказваме положително въздействие върху влагата, дъжда, опазването на почвата и биоразнообразието“, казва експертът по кафе Беноа Бертран, който ръководи проекта във Френския център за селскостопански изследвания за международно развитие (Cirad). Бертран анализира кое от десетките кафета е най-подходящо за тази система. Подобен подход може да се приложи към земи с какао, ванилия и овощни дървета.
Не всяко парче земя е подходящо за залесяване. Партньорите на Walter Vergar търсят сигурни инвестиции и дори Land Life Company управлява големи проекти само в страни с нисък риск като Испания, Мексико или САЩ. „Склонни сме да избягваме мащабни операции в части от Близкия изток или Африка, където няма приемственост“, казва Юриан Райс.
Но на правилното място може би всичко, от което се нуждаете, е време. В централната част на Тихия океан на Коста Рика, Националният резерват за диви животни Бару с площ от 330 хектара не прилича на ранчото за добитък, което стоеше на негово място до 1987 г., когато Джак Юинг реши да превърне имението в дестинация за екотуризъм. Вместо да се намесва, негов приятел го посъветва да остави природата да си върви.
Бившите пасища на Бару сега са буйни гори, с повече от 150 хектара вторична гора, рекултивирана без човешка намеса. През последните 10 години на територията на резервата се завърнаха маймуните ревус (род широконоси маймуни), алените ара и дори мигриращите пуми, което допринесе за развитието на туризма и съживяването на екосистемата. Джак Юинг, сега на 75 години, приписва този успех на думите на свой приятел преди три десетилетия: „В Коста Рика, когато спреш да се опитваш да контролираш сухия храст, джунглата се връща за своето отмъщение.“