Стои един път да видите предан поглед на вашата собака и нейния вилящ хвост – и дори най-тежкият ден веднага ще стане по-добър. А когато нашите питомци заболеват, болно и нам.
Неотдавнашните изследвания показаха, че тези отношения се развиват в двете посоки: кучетата могат да променят състоянието на своите домакини, изпитващи дълъг стрес или безпокойство.
„Собаки добре се разбират в хората“, – казва главният автор на изследването Лина Рос, зоолог от шведския Линчепингски университет. «Они определено по-добре ни разбират, каквото ги разбираме». Действително, растущият обем литератури разкрива способността на кучетата да интерпретират невербални сигнали, предавани хора.
Този навик собаки оттачваха по време на десетки хиляди години живот заедно с хората. Когато кучетата само започваха да се домашняват, те от тях, които лесно улавливали съобщенията на хората – както по прямите команди, така и по косвенния език на тялото – имаха явно предимство пред своите повече осторожни и социално неадаптирани събереми.
Има в това, обаче, и негативната страна: ако изпитваме негативни емоции, нашите кучета също могат да ги ощутят.
Стрес и питомци
Някои хора, естествено, по-тревожни и емоционално нестабилни. Рос извинула хипотезата, която владелецът, страдащ от тревожност, може да предизвика хроничен стрес у своя питомец.
Командата на изследователите събра 58 кучета и собственици в Швеция, сред които бяха 33 шетландски овчарки и 25 бордър коли. Владетелите запълниха анкети, касаещи ги личните качества и психическото здраве, а също и домашните им животни.
За да се определи какъв е бил нивото на стреса в участниците и техните питомци, Рос и неговите колеги измериха концентрацията на хормона на стреса – кортизола – в косата и мехе. Кортизолът по естествен начин се отделя в организма при стресови ситуации, но продължителният ефект на това химическо вещество се фиксира в бавно растящите коси и мехе.
Командата Рос учли цяла поредица от промени, такива като сезонни различия в нивата на активност и образ на живот, но единственият фактор, прекликващ се с ниво на тревога на кучетата, беше ниво на тревога на нейния собственик. С други думи, владелец с високо съдържание на кортизол в косата също имаше куче с високо съдържание на кортизол.
Интересно е, че в обратна посока не се наблюдава такава закономерност: Рос не намери доказателства за това, че тревожните кучета оказват влияние върху състоянието на своите домакини. Но собаки, по цялата видимост, отбелязват незначителни промени в запаха на тялото на своя владелец или в неговото поведение (изменение на походки, кусание на краката, повишаване на раздражителността).
«В началото аз бях това много удивлена. Но това се обяснява с това, че за собствениците на кучета са доста голяма част от тяхната повседневна живот, а у собствениците обикновено има начини за прекратяване без участието на питомци», – казва Рос.
Стенли Корен, експерт по предание на кучета и заслужен психолог от Университета на Британската Колумбия, отбеляза, че резултатите потвърждават постоянно появяващите се свидетелства за това, че «собаките изчисляват нашите емоции и възпроизвеждат по подходящ начин».
Домашние питомцы как терапия
„Това изследване не означава, че тревожните хора не трябва да водят кучета – отнюдь не“, – казва Корен.
Фактически, присъствието на кучета може да помогне на хората да се разслабят: Американската асоциация на тревожните разстройства препоръчва в качеството на потенциален начин да се справи със стреса на всекидневния живот, за да заведе питомца. Медицинските изследвания също показаха, че присъствието на кучета в дома може да намали кръвното налягане.
Независимо от това, че изследователите не са наблюдавали каквито и да било дълговременни последствия за здравето на питомца, поради безпокойството на собственика, опитвайки се да се разберат в поведени своите кучета, трябва да обърнете внимание на собственото си състояние.