Първото нещо, което хваща окото е, разбира се, богата зеленина, безброй палми, храсти и цветя. Порутените вили напомнят за някогашната си красота. Разнообразните кубинци сякаш се състезават помежду си в украсата на тялото (под формата на татуировки и пиърсинг) и цветните дрехи. Образи на изключителни революционери ни гледат от рисувани портрети, скулптури, фрески по стените на къщите, напомняйки ни за минали събития и култа към личността, който все още цари тук. И, разбира се, звукът на атлантическия прибой, който се прекъсва от звуците на латино музика от високоговорителите на стари руски и американски коли. Пътуването ми започна в Хавана, последвано от поредица от други големи туристически центрове, малки окръжни градове и малки селца, понякога състоящи се от няколко къщи.
Навсякъде, където и да бяхме, срещахме конски каруци – превозваха хора и различни товари. Огромни волове, впрегнати по двойки, неразделно, като сиамски близнаци, през целия си живот орат земята с плугове. Магаретата, кравите и дори козите се използват от фермерите за превоз на стоки. Изглежда, че на острова работят повече животни, отколкото хора. А самите стопани повече от това ги „награждават“ с камшици, малтретиране и побои. Докато се возех в автобуса, станах свидетел на ужасна сцена, тъй като изтощена крава рухна насред пътя, а човекът, който я водеше, започна да рита горкото животно. Уличните кучета, каквито има много по улиците на кубинските градове, също не познават човешката доброта: изтощени, те дори не се предават, уплашени от всеки минувач и движение. Клетките с пойни птици са окачени като гирлянди по стените на къщите и лампите: птиците, обречени бавно да умират под лъчите на палещото слънце, „зарадват“ хората с пеенето си. За съжаление в Куба има много тъжни примери за експлоатация на животни. По рафтовете на базарите има повече месо, отколкото плодове и зеленчуци – оскъдният избор на последните ме порази (все пак тропиците!). Безкрайни пасища за добитък – изглежда, че територията им отдавна е надхвърлила гората. А горите от своя страна се изсичат в огромен мащаб и се транспортират до Европа за мебелни фабрики. Успях да посетя два вегетариански ресторанта. Първият се намира в самата столица, но бих искал да ви разкажа повече за втория. Тихо кътче, разположено на шестдесет километра западно от Хавана, в село Лас Тераза. Именно там, в еко-ресторант “El Romero”, можете да опитате разнообразие от вегетариански ястия, продуктите за които се отглеждат в собствената градина на собственика и не съдържат никакви химически добавки.
Менюто на ресторанта включва ястия от ориз и черен боб, пържени банани, плодови салати и разнообразие от люти ястия от картофи, патладжани и тиква. Освен това готвачът задължително прави малък подарък за всеки от гостите: безалкохолен коктейл или сладкиши под формата на шербет. Между другото, миналата година El Romero влезе в десетте най-добри ресторанта в Куба, което сервитьорите не пропускат да споменат. Местните цени са доста разумни, както във всички заведения, предназначени за туристи (местното население не може да си позволи такъв лукс). Институцията не използва пластмаса, хартиени салфетки и други домакински предмети за еднократна употреба, за да не замърсява околната среда (дори сламките за коктейли са представени под формата на бамбук за многократна употреба). Улични котки и кокошки с пилета спокойно влизат в ресторанта - персоналът дори не мисли да ги изгони, тъй като политиката на ресторанта гласи, че всяко живо същество има равни права с човека. Този ресторант беше просто радост за мен, защото като такъв на острова няма кубинска кухня: пица, паста, хамбургери, а ако поискате нещо вегетарианско, определено ще е със сирене. Самата природа, изпълнена със своите цветове, ни напомни, че сме в тропиците: необичайно красиви водопади, пясъчни плажове, където пясъкът излъчва розов цвят, като сълза, прозрачна океанска вода, която блести в далечината с всички цветове от синьо. Фламинги и чапли, огромни пеликани, падащи като камък във водата, докато ловят риба. Любопитни гледки на провинциалното население, което, трябва да кажа, е много надарено и находчиво: уличното изкуство не ме остави безразличен. И така, за създаване на различни скулптури и улични декорации се използват части от стари автомобили, твърди отпадъци, предмети от бита и други боклуци. А за създаване на сувенири за туристите се използват алуминиеви кутии – от тях се правят шапки, играчки и дори дамски чанти. Кубинските младежи, почитатели на графитите, рисуват входовете и стените на къщите с многоцветни рисунки, всяка от които има свой собствен смисъл и съдържание. Всеки художник се опитва да ни предаде нещо свое: например, че е необходимо да се държим прилично и да не изхвърляме околната среда.
Но не видях мащабни действия нито от страна на населението, нито от страна на правителството по отношение на изхвърлянето на боклука на острова. Koe Coco Island, най-скъпият и известен със своите плажове, като цяло изглеждаше като пълна измама… Всичко, което попадне в полезрението на туристите, се почиства внимателно и се създава впечатление за идеално място, рай. Но движейки се по крайбрежието далеч от хотелската зона, става ясно, че това не е така. Доста често пластмасата, истински бич за цялата екология, здраво се е вкоренила в естествения пейзаж и „улавя територията“, принуждавайки обитателите на океана, мекотелите, рибите и морските птици да се скупчват до нея. И в дълбините на острова се натъкнах на огромно сметище строителни боклуци. Една наистина тъжна картина, старателно скрита от чужденците. Само на входа на един от плажовете видях две цистерни за разделно събиране на боклук и плакат, на който туристите са призовани да се грижат за флората и фауната на острова. Самата атмосфера на Куба е много двусмислена. За себе си заключих, че кубинците, уморени от бедността, намират утеха в пиенето и танците. Тяхната „неприязън“ към животинския свят и незачитане на природата най-вероятно е първоначалната липса на елементарно ековъзпитание. Границите на острова, отворени за туристи, са плътно затворени за самите граждани: 90% от населението вижда чужбина само от екраните на стари лампови телевизори, а интернет тук е лукс, достъпен за много богати хора. Липсва обмен на информация с външния свят, няма промяна в опита и знанията, поради което има застой не само в областта на екообразованието, но и в етичното отношение към всичко живо. В епоха, в която целият свят постепенно започва да осъзнава, че „Земята е наш общ дом и трябва да бъде защитен“, Куба, като отделна планета сред островите на Латинска Америка, и целият свят като цяло, е въртящ се около оста си, живеещ с остарели концепции. Според мен свобода на острова няма. Не видях гордо изправени рамене и щастливи лица на хора и, за съжаление, не мога да кажа, че кубинците обичат голямото си наследство под формата на самата природа. Въпреки че именно тя е основната атракция, заради която си струва да посетите острова на „свободата“.