Бих искал да ви задам един въпрос. Смятате ли, че животните също могат да изпитат такива чувства като болка и страх или знаят какво е екстремна топлина и екстремен студ? Освен ако, разбира се, не сте извънземно от Марс, тогава трябва да отговорите с „да“, нали? Всъщност грешите.
Според Европейския съюз (органът, който определя много правила за това как трябва да се третират животните в Обединеното кралство), селскостопанските животни трябва да се третират по същия начин като CD плейър. Те вярват, че животните не са нищо повече от стока и никой няма да се тревожи за тях.
По време на Втората световна война във Великобритания и Европа не е имало достатъчно храна дори за всички да получат достатъчно храна. Продуктите бяха разпределени на стандартизирани порции. Когато войната приключи през 1945 г., фермерите във Великобритания и на други места трябваше да произвеждат възможно най-много храна, така че никога повече да няма недостиг. В онези дни почти нямаше правила и разпоредби. В стремежа си да отглеждат възможно най-много храна, фермерите използваха големи количества почвени торове и пестициди, за да контролират плевелите и насекомите. Дори с помощта на пестициди и торове фермерите не можеха да отглеждат достатъчно трева и сено, за да изхранват животните; така те започнаха да въвеждат фуражи като пшеница, царевица и ечемик, повечето от които бяха внесени от други страни.
Те също така добавят химикали към храната си, за да контролират болестите, защото много добре хранени животни са израснали с вирусни заболявания. Животните вече не можеха да се разхождат свободно в полето, те бяха държани в тесни клетки, така че беше по-лесно да се изберат онези животни, които растат по-бързо или имат голяма месна маса. В практиката навлиза така нареченото селективно развъждане.
Животните са хранени с хранителни концентрати, които насърчават бърз растеж. Тези концентрати са направени от сушена смляна риба или парчета месо от други животни. Понякога това беше дори месо от животни от същия вид: пилетата бяха хранени с пилешко месо, кравите бяха хранени с говеждо месо. Всичко това беше направено така, че дори отпадъците да не се губят. С течение на времето бяха открити нови методи за ускоряване на растежа на животните, тъй като колкото по-бързо расте животното и колкото по-голяма е масата му, толкова повече пари могат да бъдат направени от продажбата на месо.
Вместо фермерите да обработват земята, за да си изкарват прехраната, хранително-вкусовата промишленост се превърна в голям бизнес. Много фермери са се превърнали в големи производители, в които търговските компании инвестират големи суми пари. Разбира се, те очакват да получат още повече пари обратно. Така земеделието се превърна в индустрия, в която печалбата е много по-важна от това как се третират животните. Това е, което сега се нарича „агробизнес“ и сега набира скорост в Обединеното кралство и другаде в Европа.
Колкото по-силна става месната индустрия, толкова по-малко правителството се опитва да я контролира. Големи суми пари бяха инвестирани в промишлеността, пари бяха изразходвани за закупуване на оборудване и автоматизация на производството. Така британското земеделие е достигнало нивото, което е днес, голяма индустрия, която наема по-малко работници на акър земя, отколкото всяка друга страна в света.
Преди Втората световна война месото се смяташе за лукс, хората ядяха месо веднъж седмично или на празници. Сега производителите отглеждат толкова много животни, че много хора ядат месо всеки ден под една или друга форма: бекон или колбаси, бургери или сандвичи с шунка, понякога дори бисквитки или сладкиши, направени от животинска мазнина.