Хората са яли месо от ледниковата епоха. Именно тогава, според антрополозите, човекът се е отказал от растителната диета и е започнал да яде месо. Този „обичай” се е запазил и до днес – поради необходимост /например при ескимосите/, навик или условия на живот. Но най-често причината е просто недоразумение.
През последните петдесет години известни здравни специалисти, диетолози и биохимици откриха убедителни доказателства, че за да за да сте здрави, абсолютно не е необходимо да ядете месо, напротив, диета, приемлива за хищници, може да навреди на човек. Уви, вегетарианството, основано само на философски позиции, рядко се превръща в начин на живот. Затова нека засега оставим настрана духовния аспект на вегетарианството – за това могат да се създадат многотомни трудове. Нека се спрем на чисто практически, така да се каже, „светски“ аргументи в полза на отказа от месо. Нека първо обсъдим т.нар „митът за протеина“. Ето за какво става въпрос. Една от основните причини, поради които повечето хора избягват вегетарианството, е страхът от причиняване в тялото протеинов дефицит. „Как можете да получите всички необходими качествени протеини от растителна диета без млечни продукти?“ питат такива хора. Преди да отговорите на този въпрос, е полезно да си припомним какво всъщност представлява протеинът. През 1838 г. холандски химик Ян Мюлдшер получи вещество, съдържащо азот, въглерод, водород, кислород и в по-малки количества други химични елементи. Това съединение, което е в основата на целия живот на Земята, нарича ученият „първостепенен“. Впоследствие се доказва истинската незаменимост на протеина: за оцеляването на всеки организъм трябва да се консумира определено количество от него. Както се оказа, причината за това са аминокиселините, „първоизточниците на живота“, от които се образуват протеините. Общо известно 22 аминокиселини, 8 от които се считат голям /те не се произвеждат от организма и трябва да се приемат с храната/. Тези 8 аминокиселини са: лецитин, изолецин, валин, лизин, трипофан, треонин, метионин, фенилаланин. Всички те трябва да бъдат включени в подходящи пропорции в една балансирана хранителна диета. До средата на 1950-те години на миналия век месото се смяташе за най-добрият източник на протеини, тъй като съдържа всичките 8 незаменими аминокиселини и то в точните пропорции. Днес обаче диетолозите са стигнали до извода, че растителните храни като източник на протеини са не само толкова добри, колкото месото, но дори го превъзхождат. Растенията съдържат и всичките 8 аминокиселини. Растенията имат способността да синтезират аминокиселини от въздуха, почвата и водата, но животните могат да получават протеини само чрез растенията: или като ги ядат, или като ядат животни, които са яли растения и са усвоили всичките им хранителни вещества. Следователно човек има избор: да си ги набави директно чрез растенията или по заобиколен път, с цената на високи икономически и ресурсни разходи – от животинско месо. По този начин, месото не съдържа други аминокиселини, освен тези, които животните получават от растенията – и самият човек може да ги получи от растенията. Освен това растителните храни имат още едно важно предимство: заедно с аминокиселините получавате веществата, необходими за най-пълното усвояване на протеините: въглехидрати, витамини, микроелементи, хормони, хлорофил и др. През 1954 г. група учени от Харвардския университет проведе изследване и установи: ако човек едновременно консумира зеленчуци, зърнени храни, мандра – повече от покрива дневната норма протеин. Те заключиха, че е много трудно да се поддържа разнообразна вегетарианска диета, без да се надвиши тази цифра. Малко по-късно, през 1972 г., д-р Ф. Стиър провежда собствени проучвания за приема на протеини от вегетарианци. Резултатите бяха невероятни: повечето от участниците получиха повече от две норми протеин! Така „митът за протеините“ беше развенчан. Нека сега се обърнем към следващия аспект на проблема, който обсъждаме. Съвременната медицина потвърждава: яденето на месо е изпълнено с много опасности. онкологичен и сърдечно-съдови заболявания стават епидемия в страни, където средната консумация на месо на глава от населението е висока, докато там, където тази цифра е ниска, такива заболявания са изключително редки. Роло Ръсел в своята книга „Причини за рак“ пише: „Открих, че от 25 държави, чиито жители се хранят предимно с месо, 19 имат много висок процент на рак и само една страна има относително нисък процент, докато в същото време от 35 страни, чиито жители ядат месо в ограничени количества или изобщо не го яжте, няма такова, което да е с висок процент на рак.” AT „Списание на Американската асоциация на лекарите“ за 1961 г. се казва „Преходът към вегетарианска диета в 90-97% от случаите предотвратява развитието на сърдечно-съдови заболявания.“ Когато едно животно бъде заклано, неговите отпадъчни продукти спират да се отделят от кръвоносната му система и остават „консервирани“ в мъртвото тяло. По този начин месоядците абсорбират отровните вещества, които при живото животно напускат тялото с урината. Лекар Оуен С. Парет в моята работа „Защо не ям месо“ забелязано: когато месото се вари, в състава на бульона се появяват вредни вещества, в резултат на което бульонът е почти идентичен по химичен състав с урината. В индустриализираните страни с интензивен тип селскостопанско развитие месото е „обогатено“ с много вредни вещества: DDT, арсен /използва се като стимулатор на растежа/, натриев сулфат /използва се за придаване на месото “свеж”, кървавочервен оттенък/, НА, синтетичен хормон /известен канцероген/. Като цяло месните продукти съдържат много канцерогени и дори метастазогени. Например, само 2 килограма пържено месо съдържа толкова бензопирен, колкото 600 цигари! Чрез намаляване на приема на холестерол, ние едновременно намаляваме шансовете за натрупване на мазнини и следователно риска от смърт от инфаркт или апоплексия. Такова явление като атеросклероза, за вегетарианец – напълно абстрактно понятие. Според Encyclopædia Britannica, „Протеините, получени от ядки, зърнени храни и дори млечни продукти, се считат за относително чисти за разлика от тези, открити в говеждото – те съдържат около 68% от замърсената течна съставка. Тези „примеси“ имат пагубен ефект не само върху сърцето, но и върху тялото като цяло. Човешкото тяло е най-сложната машина. И както при всеки автомобил, едно гориво му подхожда повече от друго. Проучванията показват, че месото е изключително неефективно гориво за тази машина и има висока цена. Например ескимосите, които ядат предимно риба и месо, остаряват много бързо. Средната им продължителност на живота едва надвишава 30 години. Киргизите по едно време също са яли предимно месо и също са живели по-дълго 40 години е изключително рядко. От друга страна, има племена като хунза, които живеят в Хималаите, или религиозни групи, чиято средна продължителност на живота варира между 80 и 100 от години! Учените са убедени, че вегетарианството е причина за отличното им здраве. Индианците маи от Ютакан и йеменските племена от семитската група също се славят с отлично здраве – отново благодарение на вегетарианската диета. И в заключение искам да подчертая още нещо. Когато яде месо, човек по правило го крие под кетчупи, сосове и сосове. Той го обработва и модифицира по много различни начини: пържени, варени, задушени и т.н. За какво е всичко това? Защо като хищниците не ядете сурово месо? Много диетолози, биолози и физиолози са доказали убедително: хората не са месоядни по природа. Ето защо те толкова усърдно модифицират нехарактерната за тях храна. Физиологично хората са много по-близки до тревопасните животни като маймуни, слонове, коне и крави, отколкото до месоядни животни като кучета, тигри и леопарди. Да кажем, че хищниците никога не се потят; при тях топлообменът се осъществява чрез регулатори на дихателната честота и изпъкнал език. Вегетарианските животни (и хората) имат за тази цел потни жлези, през които различни вредни вещества напускат тялото. Хищниците имат дълги и остри зъби, за да задържат и убиват плячка; тревопасните (и хората) имат къси зъби и нямат нокти. Слюнката на хищниците не съдържа амилаза и следователно е неспособна за предварително разграждане на нишестета. Жлезите на месоядните животни произвеждат големи количества солна киселина за смилане на костите. Хищниците поглъщат течност, като котка, например, докато тревопасните (и хората) я изсмукват през зъбите си. Има много такива илюстрации и всяка от тях свидетелства: човешкото тяло съответства на вегетарианския модел. Чисто физиологически хората не са приспособени към месна диета. Ето може би най-убедителните аргументи в полза на вегетарианството.