NN Ge
„Ге се срещна с Н. Л. Толстой през 1882 г. Това запознанство, което се превърна в близко приятелство, остави дълбок отпечатък върху творчеството на последните години от живота на художника. Влиянието на Толстой върху Ге не се ограничава до моралното тълкуване на библейските текстове и проповядването на моралното самоусъвършенстване. Разкрива се и в дълбокия психологизъм на портретите от този период. Написани с голяма художествена сила, те олицетворяват вярата на твореца в човека и показват неговия творчески потенциал.
До 1884 г. има „портрет на писателя Толстой“ (Третяковска галерия), написан в кабинета на къщата му в Хамовники, когато Толстой работи върху книгата „Каква е моята вяра?“ Този творчески процес е възпроизведен от Ге в портрет, той създава портретна картина, подобно на много руски художници от онези години.
Николай Николаевич Ге (1831 – 1894) е един от най-оригиналните руски художници. Неговият прадядо (Гей) имигрира от Франция в края на 1863-ти век. След редица големи успехи – особено картината „Тайната вечеря“ (1875) – Ге преживява дълбока творческа криза през XNUMX г. Отказва се от изкуството и продължава да се занимава с въпроси на религията и морала. Той купи малка ферма в Украйна, близо до Чернигов, и се опита да живее със селски труд: в крайна сметка изкуството, както той каза сега, не може да служи като средство за живот, не може да се търгува.
Приятелството между Ге и Толстой започва през 1882 г. Същата година Ге случайно прочита статията на Толстой във вестниците за „преброяването на населението“ в Москва. След като посети избите и видя нещастните в тях, Толстой пише: „Нашата неприязън към низшите е причината за лошото им състояние“. Тази фраза наелектризира Ге, той отива в Москва, живее там повече от месец и всеки ден посещава Толстой. Започва да изобразява Толстой и семейството му. Впоследствие той го посещава няколко пъти в Ясна поляна; сближават се между другото и поради причината, че след написването на „Ана Каренина“ самият Толстой преживява дълбока житейска криза и силен процес на прераждане. Те си кореспондираха, разменяха планове. Ге се консултира с Толстой относно работата си и следва съвета му да изрази простото християнство в картините си, обикновено разбираемо и необходимо на хората.
Ге става много ранен толстоист. Той се опита да следва всички учения на Толстой в подреждането на личния си живот. Започва да работи физически, да слага печки на съседите си. „След като работи по този начин цял ден, NN все още почти не яде. По това време той стана вегетарианец (преди това яде почти изключително говеждо месо) и дори силно желаеше да яде това, което не му харесваше: например, харесваше каша от елда и затова яде просо, всичко това с растително масло или без масло изобщо. Но по-късно, малко по малко, всички тези преувеличения престанаха. Толстой записва в дневника си, че Ге („дядо“) е казал: човек не трябва „да принуждава другите да служат на себе си в най-простите неща“. Той почита Толстой особено за факта, че много от идеите и концепциите, които са му били скъпи, са формулирани от Толстой по-рано и по-ясно от него. През 1886 г. той се отказва от имуществото си, преписва го на съпругата си Анна Петровна и децата си. Вярно, „опростеният живот“, който Ге водеше през последните 12 години от живота си, остана доста чужд на Женя. „Господарката ми не иска да живее просто“, пише Ге на Толстой на 30 юни 1890 г. Кореспонденцията между Ге и Толстой започва малко след 1882 г. и продължава до смъртта на Ге.
В средата на юни 1892 г. Ге приветства горещо публикуването на статията на Толстой „Първата стъпка“. Той възхвалява това ходатайство за вегетарианството в писма до автора и докато чете текста на другите, се опитва да го пропагандира. Иначе той информира подробно Толстой за състоянието на градината си: „Градините са добри. <...> царевицата вече е голяма, картофи, боб, всичко е наред.”
Ге се сближава с Толстой до такава степен, че Толстой може да каже на шега: „Ако аз не съм в стаята, тогава NN може да ви отговори; Той ще каже същото като мен.
Когато през 1913 г. в Москва се провежда първият общоруски конгрес на вегетарианците, Ге е мъртъв от почти 20 години. Но „вегетарианската изложба“, отворена от 16 до 21 април, също беше украсена с негови картини. Приятелството с Толстой скоро се разшири до сина на художника, Николай Николаевич Ге (1857-1949). Кореспонденцията на Толстой с него е дори по-обширна, отколкото с баща му. В албума на трапезарията „Беззъбо хранене“ в град Ташкент може да се прочете следният запис на Николай Николаевич: „Вегетарианският начин на живот е „само първата стъпка, за която Лев Николаевич пише преди 25 години. И досега тя е първа. Това утъпкване на първото стъпало води до факта, че мнозина са слизали от него, след като веднъж са го изкачили с ентусиазъм. <...> За да стане първата стъпка стъпка и да бъде първа, е необходимо да я последват други стъпки. Вегетарианството само по себе си е само чистота и води до лицемерие и самозадоволяване, ако не е началото на по-рационален човешки живот: до „неядене от къщите на вдовици и сираци“, така че да стане първата стъпка в човешки живот. (8 юни 1910 г.). Никола Ге.