Урикемията е концентрацията на пикочна киселина в кръвта. Тази пикочна киселина е резултат от разграждането на азотните продукти, след катаболизма на нуклеиновите киселини, които присъстват в тялото (ДНК и РНК), или унищожаването на пурини, абсорбирани чрез храната. Пикочната киселина се елиминира главно чрез урината. Повишаването на нивата на пикочната киселина, наречено хиперурикемия, може да доведе до подагра или уролитиаза. Хипоурикемия понякога се наблюдава след прием на определени лечения. Приемането на добри хранителни навици помага за поддържане на правилната урикемия.

Урикемията е нивото на пикочна киселина в кръвната плазма. Тази пикочна киселина е продукт, произтичащ от разграждането на азотните продукти: по този начин тя или е резултат от катаболизма на нуклеинови киселини, присъстващи в тялото под формата на ДНК и РНК, или се генерира от разграждането на пурини, погълнати по време на храна. Следователно пикочната киселина е отпадък, произвеждан от тялото, особено когато по време на смърт и клетъчно обновяване тя разгражда ДНК и РНК молекули (молекули, които носят генетичната информация на индивида и позволяват преобразуването й в протеини).

Пикочната киселина се намира в кръвта, където се разпределя между плазмата и кръвните клетки, както и в тъканите. Пикочната киселина не може да се трансформира, както при птиците, в алантоин: всъщност хората нямат ензима, способен да детоксикира пикочната киселина по този път на алантоин. Следователно тази пикочна киселина при хората ще се екскретира главно чрез урината.

• Ако съдържанието на пикочна киселина в кръвта е високо, тя може да се натрупа в ставите и да причини възпаление, причинявайки пристъпи на подагра, които са много болезнени.
• Ако се натрупа в пикочните пътища, може да причини уролитиаза, а поради наличието на камъни и да причини силна болка.

Урикемия трябва да се извърши, ако лекарят подозира повишаване на пикочната киселина в кръвта. Следователно този биологичен анализ ще бъде извършен по-специално:

• ако клиницистът подозира епизод на подагра, когато пациентът има болки в ставите;
• за наблюдение на определени заболявания, при които е налице хиперурикемия, като бъбречна недостатъчност или някои кръвни заболявания; 
• след прием на някои лекарства като диуретици, които възпрепятстват елиминирането на пикочната киселина с урината; 
• в случай на преяждане, което също може да причини повишаване на нивото на пикочната киселина; 
• за наблюдение за хипоурикемия;
• по време на бременност, за откриване на възможна хиперурикемия;
• при хора, които са имали камъни в бъбреците от пикочна киселина или урат;
• за наблюдение на лица, които вече имат повишена урикемия, за да се идентифицират рисковете от бъбречни усложнения.

Този тест за пикочна киселина често се комбинира с този за изследване на бъбречната функция чрез измерване на нивото на креатинин в кръвта.

Биологичното определяне на пикочната киселина се извършва чрез ензимна техника, върху серум, след кръвен тест. Тази кръвна проба се взема от пациент на гладно и далеч от ястие с вода. Венепункцията обикновено се прави в сгъвката на лакътя. Извършва се в лаборатория за медицински анализи, често в града, след лекарско предписание. Средно резултатите са налични в рамките на 24 часа след събирането.

Пикочната киселина циркулира в кръвта при нормални нива при жените между 150 и 360 µmol на литър, а при мъжете между 180 и 420 µmol на литър. Нормалното ниво при възрастни, в mg на литър, обикновено се счита за между 25 до 60 при жените и 35 до 70 при мъжете. При деца трябва да бъде между 20 и 50 mg на литър (т.е. 120 до 300 µmol на литър).

В случай на хиперурикемия, следователно с концентрация на пикочна киселина над 360 µmol/l при жените и над 420 µmol/l при мъжете, пациентът е изложен на риск от подагра или уролитиаза.

• Подаграта е метаболитно ставно заболяване, което засяга най-вече палеца на крака, но понякога и глезенните и коленните стави. Причинява се от повишаване на съдържанието на пикочна киселина в кръвта, което води до натрупване на уратни кристали в периферните стави и възпаление. Лечението на острата атака често разчита на колхицин. Хиперурикемията може да се бори чрез премахване на всички възможни причини за хиперурикемия и чрез инхибитори на ксантин оксидазата (този ензим превръща молекула, наречена ксантин, в пикочна киселина).

   

• Уролитиазата е наличието на камъни по пътя на отделяне на урина, причинено от образуването на кристали.

Хипоурикемия, т.е. концентрация на пикочна киселина под 150 µmol/l при жените и 180 µmol/литър при мъжете, се наблюдава главно по време на елиминиращи урико или урико-спирачни лечения.

В древни времена се съобщава за епизоди на подагра в резултат на преяждане и пиене. Но едва през последното десетилетие се появи широко разбиране за хранителните фактори, свързани с хиперурикемия и подагра. По този начин доста често прехранването допринася за повишаване на пикочната ацидемия от порядъка на 10 mg / ml. По-специално, при възрастни мъже с урикемия между 60 и 70 mg/ml, такова увеличение може да доведе до подагра.

Затлъстяването, излишъкът от червено месо в храната и алкохолните напитки вече са били признати като тригери за подагра от древни времена. От друга страна, зеленчуците и растенията, богати на пурини, не участват, както показват няколко проучвания. От друга страна, са идентифицирани нови рискови фактори, които все още не са били разпознати, включително фруктоза и сладки напитки. И накрая, са докладвани и защитни фактори, по-специално консумацията на обезмаслени млечни продукти.

Подаграта се характеризира не само с повишена пикочна киселина, възможни епизоди на артрит и хронични увреждания, но може да бъде свързана и с тежки съпътстващи заболявания и повишен риск от сърдечно-съдови заболявания. Приемането на здравословни хранителни навици ще помогне за по-добър контрол на урикемията и за намаляване на заболяванията, свързани с нея.