На майките се обръща максимално внимание. Но изследванията показват, че диетата на бащата преди зачеването може да играе също толкова важна роля за здравето на потомството. Нови изследвания показват за първи път, че бащините нива на фолат са също толкова важни за развитието и здравето на потомството, колкото и за майката.
Изследователят Макгил предполага, че бащите трябва да обръщат толкова внимание на начина си на живот и диета преди зачеването, колкото майките. Има опасения относно дългосрочните ефекти от настоящите западни диети и несигурността на храните.
Изследването се фокусира върху витамин В9, който също се нарича фолиева киселина. Съдържа се в зеленолистни зеленчуци, зърнени култури, плодове и месо. Добре известно е, че за да се предотвратят спонтанни аборти и вродени дефекти, майките трябва да получават достатъчно фолиева киселина. Почти никакво внимание не е обърнато на това как диетата на бащата може да повлияе на здравето и развитието на потомството.
„Въпреки факта, че фолиевата киселина сега се добавя към различни храни, бъдещите бащи, които ядат храни с високо съдържание на мазнини, ядат бързо хранене или страдат от затлъстяване, не могат да усвояват и използват правилно фолиевата киселина“, казват учени от Kimmins Research Group. „Хората, които живеят в Северна Канада или други части на света с несигурна храна, също могат да бъдат особено изложени на риск от дефицит на фолиева киселина. И сега стана известно, че това може да има много сериозни последици за ембриона.
Изследователите са стигнали до това заключение, като са работили с мишки и са сравнявали потомството на бащи с дефицит на фолиева киселина в диетата с потомството на бащи, чиито диети са съдържали адекватни количества от витамина. Те открили, че дефицитът на фолиева киселина по баща е свързан с увеличаване на вродените дефекти от различни видове в неговото потомство, в сравнение с потомството на мъжки мишки, хранени с адекватни количества фолиева киселина.
„Бяхме много изненадани да открием почти 30-процентно увеличение на вродените дефекти в котилото на мъжките, чиито нива на фолиева киселина са дефицитни“, каза д-р Роман Ламброт, един от учените, участващи в изследването. „Видяхме някои доста сериозни скелетни аномалии, които включват както краниофациални дефекти, така и гръбначни деформации.“
Проучване на групата Kimmins показва, че има части от епигенома на сперматозоидите, които са чувствителни към начина на живот и диетата в частност. И тази информация се отразява в така наречената епигеномна карта, която влияе върху развитието на ембриона и може също да повлияе на метаболизма и развитието на заболявания в потомството в дългосрочен план.
Епигеномът може да се сравни с превключвател, който зависи от сигнали от околната среда и също участва в развитието на много заболявания, включително рак и диабет. Преди беше известно, че процесите на изтриване и възстановяване се случват в епигенома, докато се развиват сперматозоидите. Ново проучване показва, че наред с картата на развитието, сперматозоидите носят и памет за средата, диетата и начина на живот на бащата.
„Нашето изследване показва, че бащите трябва да мислят какво слагат в устата си, какво пушат и какво пият, и да помнят, че са пазители на поколенията“, заключава Киминс. „Ако всичко върви, както се надяваме, следващата ни стъпка ще бъде да работим с персонала на клиниката по репродуктивни технологии и да проучим как начинът на живот, храненето и наднорменото тегло на мъжете влияят върху здравето на техните деца.“